AAFCO認証ペットフードの選び方｜犬猫の健康を守る基準を解説

犬や猫のご飯選びでAAFCO認証って本当に必要？答えは絶対に必要です！AAFCO認証があるフードは、栄養バランスが科学的に証明されているので、愛犬・愛猫の健康を守れます。

私も最初はAAFCOの重要性を知らず、安いフードばかり与えていました。でも、獣医師から「AAFCO認証がないフードは栄養不足のリスクがある」と指摘されて目から鱗が落ちたんです。

この記事では、AAFCO認証フードの見分け方や選び方のコツを、分かりやすく解説します。愛するペットに最適なフードを選びたいあなたへ、知っておくべき重要な情報をお届けします！

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• 1、AAFCOって何？
• 2、AAFCO表示の見方
• 3、AAFCO承認フードの選び方
• 4、AAFCOの栄養基準
• 5、AAFCOに関するよくある質問
• 6、AAFCOフードを選ぶコツ
• 7、AAFCO基準を活かした実践的な選び方
• 8、AAFCOとペットの健康状態
• 9、AAFCOと原材料表示の深い関係
• 10、AAFCO基準の国際比較
• 11、AAFCO基準の意外な活用法
• 12、FAQs

犬や猫のご飯選びって、本当に大変ですよね。私も最初は何を基準に選べばいいか分からなくて困りました。AAFCOという言葉を聞いたことがありますか？実はこれ、ペットフード選びでとっても重要なキーワードなんです。

AAFCOって何？

ペットフードの品質を守る団体

AAFCO（Association of American Feed Control Officials）は、アメリカの非営利団体で、ペットフードの基準を決めています。州政府の担当者や専門家が集まって、安全で栄養バランスの取れたペットフードの規格を作っているんです。

例えば、子犬用フードにはどのくらいタンパク質が必要か、成猫用フードのミネラルバランスはどうあるべきか、といった具体的な数値を決めています。AAFCOの基準は各州の規制のベースにもなっているので、信頼性が高いと言えるでしょう。

AAFCOが決めていること

AAFCOは主に3つのことを規制しています：・原材料の定義・栄養基準・表示ルール

「チキン入り」と書かれたフードには本当にチキンが入っているのか、表示通りの栄養素が含まれているのか、といったことをチェックする基準を作っているんです。私たち消費者が安心してペットフードを選べるように、目に見えない部分で働いてくれているんですね。

AAFCO表示の見方

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パッケージに書いてある大事な情報

AAFCO準拠のフードには、必ず栄養適性表示が記載されています。これは「このフードは子犬用として完全でバランスの取れた栄養を提供します」といった文章で、パッケージのどこかに書いてあります。

この表示を見れば、そのフードが：・どの成長段階向けか・栄養基準を満たしているか・どうやって確認したか（給餌試験か分析か）が一目で分かるようになっています。

成長段階の分類

AAFCOではペットの成長段階を大きく2つに分けています：

大型犬用の子犬フードには特別な基準があるのを知っていますか？70ポンド（約32kg）以上の大型犬の子犬は、成長が早すぎると骨や関節に問題が起きやすいんです。AAFCOはこのような細かい配慮もしているんですね。

AAFCO承認フードの選び方

おすすめブランド

AAFCO基準を満たしている代表的なブランドには、ヒルズ、ロイヤルカナン、ユーカヌバ、ピュリナなどがあります。これらのブランドは、AAFCOの厳しい基準をクリアしているので安心です。

でも、AAFCOが直接テストしているわけではないんです。じゃあどうやって基準を満たしているか確認しているのでしょうか？実は、各メーカーが第三者機関に依頼して、AAFCOのガイドラインに沿った試験を行っているんです。

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パッケージに書いてある大事な情報

AAFCO準拠を証明する方法は2つあります：

給餌試験：実際に動物に食べさせて健康状態をチェック分析試験：実験室で栄養成分を分析

給餌試験の方が信頼性が高いと言われています。例えば成犬用フードの場合、8頭以上の健康な犬に26週間食べさせて、体重や血液検査などのデータを取ります。結構大変な試験なんですね！

AAFCOの栄養基準

犬用フードの必須栄養素

AAFCOが定めている犬用フードの主な栄養基準を見てみましょう：

成長・繁殖期：タンパク質22.5%以上、脂肪8.5%以上成犬維持期：タンパク質18%以上、脂肪5.5%以上

ビタミンやミネラルも細かく決められています。カルシウムやリンなどのミネラルバランスは、骨の健康に直結するので特に重要です。

猫用フードの特徴

猫は犬よりももっとタンパク質が必要です：

成長・繁殖期：タンパク質30%以上、脂肪9%以上成猫維持期：タンパク質26%以上、脂肪9%以上

猫は完全な肉食動物なので、タウリンやアラキドン酸といった動物性の栄養素も必須です。AAFCOはこうした猫ならではの要求もきちんと考慮しています。

AAFCOに関するよくある質問

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パッケージに書いてある大事な情報

AAFCO認証とは、給餌試験や分析試験によって、そのフードがAAFCOの栄養基準を満たしていることを証明するものです。パッケージに記載されている栄養適性表示がその証拠になります。

3%ルールとは？

AAFCOには面白いルールがあります。フードの原材料として表示されているものは、必ず3%以上含まれていなければならないというルールです。「チキン入り」と書いてあれば、実際に3%以上のチキンが入っているということですね。

AAFCOは信頼できる？

はい、AAFCOは科学的根拠に基づいた信頼できる基準を設けています。ただし、AAFCO自体がフードをテストしているわけではなく、あくまで基準を定めている団体であることを覚えておきましょう。

AAFCOフードを選ぶコツ

パッケージのどこを見る？

AAFCO準拠のフードを選ぶ時は、パッケージの側面や裏面にある栄養適性表示を探してください。「○○用として完全でバランスの取れた栄養を提供します」といった文章が書いてあればOKです。

また、原材料表示もチェックしましょう。AAFCOの規則では、含有量の多い順に表示する必要があります。最初に「チキン」と書いてあれば、それが主原料ということですね。

AAFCOだけが全てじゃない

AAFCO基準は最低限の保証であって、それだけでフードの良し悪しが決まるわけではありません。あなたのペットの年齢、大きさ、活動量、健康状態に合わせて、最適なフードを選んであげてくださいね。

AAFCOについて分からないことがあれば、かかりつけの獣医師に相談するのも良いでしょう。専門家の意見を聞きながら、愛犬・愛猫にぴったりのフードを見つけてあげてください。

ペットフード選びでAAFCO基準が重要なのは分かったけど、実際にスーパーやペットショップでどう選べばいいの？と悩む人も多いはず。私も最初はパッケージのどこを見ればいいか分からず、とりあえず可愛い写真のものを選んでいました（笑）。

AAFCO基準を活かした実践的な選び方

パッケージのどこをチェックする？

まず見るべきは栄養適性表示です。大抵パッケージの裏か側面に、小さな文字で書いてあります。ここに「この製品はAAFCOが定める全ての栄養基準を満たしています」と書いてあればひとまず安心。

でも、これだけじゃ不十分。例えば「子犬用」と書いてあっても、小型犬用と大型犬用では必要な栄養が違います。大型犬の子犬は成長速度を抑える必要があるので、カルシウムとリンのバランスが特別に調整されているんです。うちのゴールデンレトリバーの子犬時代、この違いを知らずに普通の子犬用フードを与えていたら、獣医さんに注意されちゃいました。

AAFCO基準を超える高品質フードの見分け方

AAFCOはあくまで最低基準。もっと質の高いフードを選びたいなら、こんなポイントもチェックしましょう：

・原材料の最初が肉や魚（チキン、サーモンなど）で始まっている・人工添加物や保存料が少ない・「ヒューマングレード」と表示されている・特定の健康問題に対応した処方食

例えば、ヒルズのサイエンスダイエットシリーズはAAFCO基準を大幅に上回る品質で、うちの猫の毛艶が劇的に良くなりました。値段は高いけど、病院代が減ると思えばむしろお得かも？

AAFCOとペットの健康状態

特別な健康ニーズがある場合

AAFCO基準は健康なペット向けのもの。腎臓病やアレルギーなど特別な健康状態のペットには、獣医師と相談しながらフードを選ぶ必要があります。

うちの友人の柴犬は食物アレルギーがあって、AAFCO基準を満たす普通のフードでは皮膚炎が治らなかったそうです。獣医師の勧めで特別な低アレルゲンフードに変えたら、見違えるように元気になりました。AAFCO基準は大事だけど、ペットの個別の状況も忘れちゃいけませんね。

年齢とAAFCO基準の関係

7歳以上のシニア犬・猫用フードって、AAFCO基準では特に定められていないの知ってました？実は「シニア用」という表示には明確な基準がないんです。

シニア用と表示されているフードは、各メーカーが独自にカロリーを抑えたり、関節サポート成分を追加したりしています。AAFCO基準だけに頼らず、愛犬・愛猫の実際の状態を見て選ぶことが大切です。

AAFCOと原材料表示の深い関係

「チキン風味」と「チキン入り」の違い

AAFCOの表示ルールって面白くて、「チキン風味」と表示するには、実際にチキンが0.1%以上含まれていればOKなんです。でも「チキン入り」と表示するには3%以上必要。この違い、知ってました？

私も最初は気にせず買ってたけど、今は必ず原材料表示の順番をチェックします。最初に穀物が来てるフードより、肉や魚が最初に来てるフードの方が、ペットも喜んで食べるし、毛艶も良い気がします。AAFCO基準を満たしていても、原材料の質には大きな差があるんです。

AAFCOが認める添加物の話

AAFCOはある程度の添加物を認めています。でも、あなたはペットに人工着色料や保存料を食べさせたいですか？パッケージがカラフルなフードって、実は犬や猫には色の区別があまりつかないので、完全に人間向けの見た目重視なんです。

うちではなるべく無添加のフードを選ぶようにしています。値段は高いけど、長期的な健康を考えれば投資だと思って。AAFCO基準をクリアしているからといって、全てのフードが同じ品質ではないことを覚えておきましょう。

AAFCO基準の国際比較

日本のペットフード公正取引協議会との違い

日本にもペットフード公正取引協議会という団体があって、AAFCOと似たような基準を設けています。でも、AAFCOの方が全体的に厳しい基準を設けていることが多いんです。

例えばタンパク質の最低基準：AAFCO：成犬用18%以上日本基準：成犬用16%以上

輸入フードと国産フードを比べる時は、この違いも頭に入れておくと良いかも。日本製でもAAFCO基準を満たしている高品質フードはありますが、表示をよく確認する必要があります。

ヨーロッパのFEDIAF基準との比較

ヨーロッパにはFEDIAFというAAFCOに相当する団体があります。実はFEDIAFの方が一部の栄養素でより厳しい基準を設けているんです。例えば、オメガ3脂肪酸の基準はAAFCOにはありませんが、FEDIAFでは推奨値が設定されています。

最近はAAFCOとFEDIAFの両方の基準を満たすプレミアムフードも増えています。値段は張りますが、愛犬・愛猫の健康を考えると、こうした高基準のフードも検討する価値ありです。

AAFCO基準の意外な活用法

手作りごはんを作る時の参考に

AAFCOの栄養基準は、手作りごはんを作る時にも役立ちます。完全な手作り食は難しいですが、時々のおやつやトッピングを作る時に、AAFCOが推奨する栄養バランスを参考にすれば、栄養が偏りにくくなります。

私も週末に鶏肉と野菜の手作りおやつを作りますが、AAFCOのタンパク質基準を意識してレシピを調整しています。愛犬が喜んで食べるのはもちろん、栄養面でも安心です。

AAFCO基準でドッグフードとキャットフードの違いを理解

犬と猫では必要な栄養が全然違うって知ってました？AAFCO基準を見比べると、猫は犬よりもはるかに多くのタンパク質とタウリンが必要なことが分かります。

実は以前、犬用フードを猫にあげていたことがあるんですが、獣医さんに「猫には絶対にダメ！」と叱られました。AAFCO基準を知っていれば、こんな間違いは防げたはず。今では犬と猫のフードをしっかり分けて保管しています。

E.g. ：グローバルで採用されているAAFCO栄養基準（ペットフードの総合 ...

FAQs

Q: AAFCO認証フードと普通のフードの違いは？

A: AAFCO認証フードと普通のフードの最大の違いは栄養基準の保証です。AAFCO認証フードは、成長段階に合わせた厳格な栄養基準を満たしています。例えば、子犬用ならタンパク質22.5%以上、成犬用でも18%以上と決まっているんです。

私たちがよくスーパーで見かける安いフードには、この認証がないものが多いです。AAFCO認証がないと「このフードだけで必要な栄養が摂れるか」が分からないので、長期間与えると栄養不足になるリスクがあります。愛犬・愛猫の健康を考えるなら、AAFCO認証フードを選ぶのが安心ですね。

Q: AAFCO認証フードはどこで確認できる？

A: AAFCO認証はパッケージの栄養適性表示で確認できます。フードの袋や缶の側面や裏面に「この製品はAAFCOが定める全ての栄養基準を満たしています」といった文章が書いてあればOKです。

具体的には「成長期の子犬用として完全でバランスの取れた栄養を提供します」とか「成犬の維持用として適切な栄養基準を満たしています」といった表示を探してください。私たち消費者が一番簡単に確認できるポイントなので、フード選びの際は必ずチェックしましょう！

Q: AAFCOの「3%ルール」って何？

A: これは原材料表示に関する面白いルールです。AAFCOでは、フードに表示されている材料名は、必ず3%以上含まれていなければならないと決めています。

例えば「チキン入り」と書いてあれば、実際に3%以上のチキンが入っているということ。私たち消費者が原材料表示を信頼できるように作られたルールなんです。逆に言えば、3%未満の材料は表示できないので、表示を見れば主原料が何かが分かりやすくなっていますね。

Q: 大型犬用の子犬フードが特別な理由は？

A: 大型犬の子犬用フードが特別なのは成長速度の問題からです。AAFCOでは、体重70ポンド（約32kg）以上の大型犬の子犬用フードには特別な基準を設けています。

大型犬は成長が早すぎると、骨や関節に負担がかかりすぎてしまうんです。私たちが知っているゴールデンレトリバーやグレートデーンなどの大型犬種は、普通の子犬用フードでは栄養が多すぎる場合があるので、AAFCOが特別に基準を作ったんですね。

Q: AAFCO認証フードのおすすめブランドは？

A: AAFCO認証フードで信頼できるブランドと言えば、ヒルズ、ロイヤルカナン、ユーカヌバ、ピュリナなどがあります。これらのブランドは長年研究を重ね、AAFCOの厳しい基準をクリアしたフードを提供しています。

私たちがよく耳にするこれらのブランドは、給餌試験（実際に動物に食べさせて健康状態を確認する試験）を行っているものが多いです。ただ、AAFCO認証があれば他のブランドでも問題ありません。大切なのはパッケージにAAFCOの栄養適性表示があるかどうかです！